האי מוטון (Mutton Island)
מול חופיה הפסטורליים של העיר גאלווי התוססת, נמצא לו יעד קטנטן שמזמין אתכם למסע מלא בקסם ושלווה- האי מוטון, שמכונה בקרב המקומיים 'אי העגלים.
ביקור באי מוטון מציע שטיח עשיר של היסטוריה, יופי טבעי וחוויות תרבותיות מרתקות- מנופים עוצרי נשימה של ים כחול ועד סצנת פולקלור מסקרנת.
אז בואו נצא לחשוף את האוצרות החבויים של אי העגלים, פנינת החוף של העיר גאלווי.
היסטוריה בקצרה
האי מוטון הוא תעלומה מרתקת, אי קטנטן ששוכן לחופי העיר השוקקת גאלווי ומזמין את המבקרים בו למסע מלא בטבע ובהרפתקאות. בעוד שההיסטוריה של האי לא ידועה לחוקרים במלואה, עברו של העיר שזור בסיפורי פולקלור, אגדות ועובדות היסטוריות מתועדות שמספרות על מורשתו המסקרנת.
סיפורו של אי העגלים מתחיל במאה ה-6, אז התקיים בו יישוב נזירי, בדומה לאיים רבים אחרים שמול החוף המערבי של אירלנד. הנזירים חיפשו אזור מבודד ושלו, בו יוכלו לחיות חיי סגפנות בודדים, והאי מוטון עונה לחלוטין על דרישות אלו.
בתקופת ימי הביניים האי שימש כאתר קבורה, שכן בחלקים רבים באירלנד היה נהוג להשתמש באיים כמקום מנוחתם האחרון של תושבי האי. אחת מנקודות התפנית המשמעותיות בהיסטוריה של האי הייתה בנייתו של מגדלור אי הכבשים במאה ה-19. המגדלור נבנה כתגובה לתנועה במפרץ גאלווי שהלכה וגדלה, והוא סייע להבטיח ניווט בטוח של ספינות במים 'הבוגדניים' של האוקיינוס האטלנטי. מגדלור האי מוטון הפך לסמל אייקוני שמשך אליו סקרנים ומטיילים רבים מרחבי המדינה.
כיום, אי הכבשים אינו מיושב, וגם המגדלור שהיה מאוייש על ידי עובדים, כיום פועל באופן אוטומטי. המבנים המעטים שנותרו באי- המגדלור ועוד מספר מבנים עתיקים, משמשים כתזכורת לעברו של האי. הפיתוי של אי העגלים טמון בטבע עוצר הנשימה שלו, כשהוא מספק הזדמנות לצעוד אחורה בזמן ולצאת למסע בתולי בתוך עולם ירוק וכחול, עולם פראי ובלתי נגוע.
גן עדן טבעי
כפי שציינו- גולת הכותרת של האי מוטון היא הטבע הפראי שבו, שכן האי הוא ביתן של מגוון חיות בר- מארנבות ושועלים קופצניים ועד למגוון מיני ציפורים מרהיבות. במהלך חודשי האביב והקיץ תמצאו באי פרחי בר צבעוניים, שמוסיפים צבע וחן לאווירה הקסומה של האי. גם המים של האוקיינוס האטלנטי שמקיף את האי עשירים בבעלי חיים, עם דולפינים מתוקים וכלבי ים שמספקים לעתים קרובות הופעות מענגות ובלתי נשכחות.
האי מוטון מציע למבקריו מספר שבילי הליכה שחוצים את האי לאורכו ולרוחבו, שבילים מפותלים שייקחו אתכם בין נופים שופעים ולאורך חופים דרמטיים סלעיים. אחת מהליכות החובה היא המסלול אל המגדלור של האי, מסלול שמציע נופים פנוראמיים אל עבר העיר גאלווי והאוקיינוס האטלנטי האינסופי. מלבד הנופים המרהיבים אי אפשר שלא לציין את האווירה הפסטורלית, כשמטיילים רבים מוצאים את האי כמקום מפלט מהמולת העיר. לא יפתיע אותנו לשמוע שפגשתם בקבוצה שעורכת מדיטציה במדשאות האי או שנתקלתם בקבוצת צלמים חובבניים שמגיעים להשתלמות בטבע הפראי של האי.
המסע אל האי
את המסע אל האי מוטון ניתן לעשות בשני אופנים- שייט מקיף שייקח אתכם אל אתריו של האי, או הליכה בטיילת פנוראמית שתיקח אתכם עד שער הכניסה לאי, משם תסתובבו בחזרה לגאלווי.
באי מוטון כיום ישנו מפעל לטיהור שפכים, מפעל מאסיבי שפוגע לחלוטין בנוף הפראי והבתולי של האי. כתוצאה מכך, סיורי השייט אל האי הולכים ומתמעטים. אם תצליחו לעלות על סיור שייט שכזה, שיוצא ממפרץ גאלווי, תוכלו ליהנות משייט קצרצר שייקח אתכם בין בריזת הים, הגלים המתנפצים והנופים המדהימים שמציעים בריחה מסערת העיר השוקקת. לאורך מסע השייט אולי תזכו להיתקל בדולפינים או כלבי ים, שינעימו את החוויה ויהפכו אותה לבלתי נשכחת. חלק מהסיורים מציעים ירידה לאי וזמן חופשי בטבע היפהפה שבו, וחלקם מציעים רק שייט פנוראמי שיספק לכם נופים מרהיבים.
אם תרצו לצאת לחוויה קצרה במסלול הליכה פנוראמי, תוכלו לבחור לוותר על סיור שייט ולצאת לטיול קצר בטיילת שמחברת את האי מוטון לעיר גאלווי- Mutton Island Causeway. אורכה של הטיילת הינו קילומטר אחד, וזו תיקח אתכם למסע רגלי בין נופי ים כחול משגעים לנופי העיר התוססת גאלווי. בסיום ההליכה תגיעו למתקן טיהור השפכים של האי ותיתקלו בשער ברזל שיאלץ אתכם להסתובב. למרות שדרך זו תמנע מכם לבקר במגדלור של האי או בחלקיו הצפוניים, עדיין תזכו לנופים פנוראמיים וחוויה קצרה ומענגת.
האי מוטון, עם קסמו השליו, הנופים הפראיים וההיסטוריה הייחודית שלו, הוא פנינה אירית חבויה שנמצאת רחוק משבילי התיירות העמוסים. מסע לאי מספק הפסקה מרעננת מחיי העיר השוקקים, הזדמנות להתחבר לטבע המרהיב של מדינת האי. בין אם תחליטו לצאת לסיור שייט מודרך או שתחליטו לצאת למסלול הליכה קצר שבשביל שמחבר בין האי ובין היבשה, מובטחת לכם חוויה עוצרת נשימה ובעיקר מרגיעה ושלווה.
אז אם אתם מגיעים לעיר התוססת גאלווי ומתחשק לכם לצאת למסע קצר עטוף בשקט, שלווה ובנופים פנוראמיים, אתם כנראה יודעים מה היעד הבא שלכם. האי אולי קטנטן, אבל הקסם שלו עצום, והוא מבטיח לספק לכם את יופייה הבתולי של אירלנד במלוא הדרו.
