הקשת הספרדית בגאלווי (Spanish Arch)
אם מעניין אתכם לצעוד אחורה בזמן, לשוטט בין שבילים בני מאות שנים, ולהרגיש את פאר העבר מחלחל דרך אינספור אבנים עתיקות, אז ישנו יעד אחד שפשוט אסור לכם לפספס- הקשת הספרדית של גאלווי.
האתר ההיסטורי, ששוכן בליבה של אחת מהערים התוססות והעשירות באירלנד, מציע שילוב ייחודי של תככים היסטוריים ונופים מרהיבים.
אז בואו נצא לגלות את הקשת הספרדית, הלב ההיסטורי של העיר גאלווי.
סיפורה ההיסטורי של הקשת הספרדית:
הקשת הספרדית, או ה-"An Póirse" כפי שהיא מכונה בגאלית, נחשבת לאחד מסמליה של העיר גאלווי. האנדרטה ההיסטורית אמנם פשוטה למדי, אך היא משמשת כשער לעברה התוסס של העיר, ועדות לחוסנה המתמשך.
הקשת הספרדית נבנתה בשנת 1584 תחת שלטונו וויליאם מרטין, דמות משמעותית בהיסטוריה של גאלווי. השער נבנה במטרה לשמש כהרחבה של חומות העיר מימי הביניים, שנועדו להגן על רציפי העיר וספינות הסחר שמגיעות אליה מפני שודדי ים ובוזזים.
לא ניתן לקבוע בוודאות מדוע כונה המבנה 'הקשת הספרדית', אך עדויות מספרות כי רעיון הקשת לקוח מלגיון ספרדי שעגן באזור, בתקופה בה היה מסחר משמעותי בין אירלנד לספרד ופורטוגל.
הקשת הספרדית בה ניתן לחזות כיום היא למעשה שארית של שתי קשתות, שהיו חלק קטן ממערכת חומות ההגנה העצומה שעטפה את העיר גאלווי בעבר.
לאורך השנים החומות היו עדות לאינספור מאורעות קשים, ביניהם המצור של חיילי קרומוול בשנת 1651. בשנת 1755 רעידת אדמה בליסבון שבפורטוגל הובילה לצונאמי קטסטרופלי שגרם לנזקים קשים לחומות העיר ולקשתות, וגרם לרוב חומות העיר העתיקה של גאלווי להיסחף אל הים.
במאה ה-19, משפחת אייר, שהרכיבה את אחד מארבעה עשר השבטים של גאלווי, הפכה חלק מהקשת המפורסמת למגוריהם הפרטיים. משפחה זו בנתה גם את ה- Long Walk, ציון דרך אייקוני בעיר שנותר עד היום חלק מהנוף של גאלווי.
עם השנים הפכה הקשת הספרדית למקום מפגשם של מקומיים ותיירים, כשהיא עומדת כאנדרטה לעברה המפואר של העיר, ומושכת אליה המונים שמגיעים לחזות בפאר העתיק.
ביקור בקשת הספרדית העתיקה:
ביקור בקשת הספרדית שממוקמת לצדו של נהר קוריב התוסס ייקח אתכם לגלות פיסת היסטוריה אירית. המבנה אמנם נראה פשוט מאוד, ויכול להיות שהוא מרשים אפילו פחות מחומת עכו העתיקה במבט ראשון, אבל חשוב להבין את ההיסטוריה של המבנה, שהיא כל הסיפור כאן. ברגע שתעברו לצדי הקשת העתיקה תחזרו אחורה בזמן לתקופה עתיקה, מלאה בתככים, מלחמות ואבירים.
מרכז תרבות תוסס:
בקשת הספרדית יש הרבה יותר מרק היסטוריה, והאזור שמסביב הוא ליבה של העיר התוססת גאלווי. לצדה של הקשת העתיקה תמצאו את מוזיאון העיר גאלווי (Galway City Museum), בו תמצאו אינספור פרטי אספנות מרתקים ותערוכות שמספקות הצצה להיסטוריה, לתרבות ולאמנות המסקרנת של גאלווי. אל תפספסו את התערוכה של העיר גאלווי בימי הביניים, שתחשוף את סיפורי העבר של העיר הצבעונית.
אם אתם מחפשים חוויה אירית אותנטית, הרי שהרובע הלטיני הסמוך מציע בדיוק את זה. ביקור ברובע הלטיני ייקח אתכם לגלות פאבים איריים מסורתיים, בוטיקים תוססים ומסעדות מצוינות שמגישות אוכל אירי אותנטי משובח. באזור תמצאו סצנת מוזיקה חיה נהדרת, שהופכת את המרכז התרבותי התוסס לחגיגה של מוזיקה, אוכל ומסורת, והכל על רקע הנוף העירוני ההיסטורי של גאלווי.
תפאורה שלווה ופסטורלית:
בעוד שהעיר גאלווי מפורסמת בשל האווירה הצבעונית והתוססת שלה, לצדה של הקשת הספרדית תמצאו יופי טבעי משגע, כשהיא ממוקמת על גדות נהר קוריב, רגע לפני שנפגש עם מפרץ גאלווי. הסביבה הפסטורלית מציעה מפלט מהמולת העיר, מקום שליו בו תוכלו להירגע, לנשום את האוויר האירי הצח ולצפות בברבורים הלבנים גולשים על מי הנהר. אם תצליחו להגיע בשעות השקיעה, אל תפספסו הליכה לאורך מעגן קלאדאח (Claddagh Basin).
מיקום ודרכי הגעה:
הקשת הספרדית ממוקמת בליבה של העיר גאלווי, לצדו של נהר קוריב, בסמוך למוזיאון העיר גאלווי ולגשר Wolfe Tone Bridge.
אם אתם נמצאים כבר במרכז העיר גאלווי, הרי שהקשת הספרדית נמצאת מרחק הליכה קצר מכל האטרקציות המרכזיות. אם אתם מגיעים לעיר גאלווי ברכבת, הקשת הספרדית נמצאת מרחק הליכה של כ-15 דקות מתחנת הרכבת המרכזית של העיר.
לסיכום, הקשת הספרדית של גאלווי היא יותר משריד ארכיטקטוני, אלא חוויה מרתקת שמשלבת בצורה יוצאת דופן בין היסטוריה, תרבות וטבע. כשתעמדו מתחת לאבני הקשת המתנשאות נסו לדמיין את האבירים שעברו בין חומות העיר, את תושבי העיר העתיקה שהקשתות והביצורים סיפקו להם הגנה, והצונאמי העצמתי שהחריב את חומות העיר. הקשת הספרדית לא מפוארת ועוצרת נשימה כמו אתרים היסטוריים אחרים וטירות עתיקות באירלנד, אך חשיבותה ההיסטורית מוסיפה פן מרתק לביקור.
