סוללת הענק Giant's Causeway
האירים, שמכנים את מולדתם "מדינה קטנה עם מוניטין גדול" יודעים בדיוק על מה הם מדברים. המדינה הקטנה משופעת בהיסטוריה, מיסטיקה ויופי טבעי שאין שני לו, ומציעה אינספור אטרקציות וחוויות למבקריה מרחבי העולם. בין אבני החן הרבות של צפון אירלנד נמצאת "סוללת הענק", ה-Giant's Causeway, אתר מורשת עולמית של אונסק"ו מאז 1986, ואולי העדות היפה והמרתקת ביותר לכוח הדמיון של הטבע.
נמצאת על קו החוף הצפוני של אירלנד, סוללת הענק היא בעצם תופעה גיאולוגית ייחודית המציעה חוויה ויזואלית נהדרת לצד חוויה מעשירה ומעניינת.
תופעה גיאולוגית ייחודית:
סוללת ענק, מסלול הענק, או הג'איינט קוזווי, הוא פלא טבע יוצא דופן. באתר היפהפה תוכלו למצוא למעלה מ40,000 עמודי בזלת משושים המונחים לצדו של האוקיינוס האטלנטי הצפוני. עמודי הבזלת היפהפיים הם תוצאה של פעילות געשית שהייתה באזור לפני מיליוני שנים.
התופעה הייחודית נחשבת למחזה נדיר בעולם, כאשר במקום תוכלו למצוא עמודי בזלת בגבהים שונים, בין סנטימטרים ספורים ל-12 מטרים.
הסימטריה הכמעט מושלמת והצבעים של עמודי הבזלת אל מול הים הכחול הם לא פחות משלמות המושכת אליה מאות אלפי מבקרים מדי שנה שבאים לחזות בפלאי הטבע.
סוללת הענק בתרבות האירית:
פלא הטבע המיוחד, מחזה בלתי רגיל ומשונה הנמצא לגדותיו של ים סוער, היווה השראה למיתוסים ואגדות איריים במשך מאות שנים, שהפכו אותו למקום מפורסם ומכושף.
במשך מאות שנים היווה האתר הקסום מוקד לפולקלור אירי, סיפורי פנטזייה ואגדות, כאשר המפורסם שבהם הוא סיפורו של הענק האירי האגדי, פין מקול (Finn McCool).
פין מקול נחשב לדמות מרכזית במיתולוגיה האירית, הידוע בכוחו ובחוכמתו. הסיפור מתחיל אי שם בחופיו הצפוניים של אירלנד, שם חי פין, ענק בגובה של יותר מ-50 רגל. לפין הענק היה יריב סקוטי ענק בשם בננדונר, אותו היה יכול לראות בסקוטנלד, הנמצאת מעבר לחופי הים הצפוני של אירלנד.
על פי האגדה, יום אחד החליט פין לאתגר את יריבו לקרב, אך בשל גודלו העצום אף סירה לא הייתה יכולה לשאת אותו, ולכן פין בנה מסלול אבני בזלת עצום, והמסלול הינו מסלול סוללת הענק, ה–Giant's Causeway.
כשהגיע לסקוטלנד, פין גילה שבננדונר יריבו היה אפילו יותר גדול ממה שציפה, וכשהבין שהוא צפוי להפסיד בקרב, הוא נסוג, כשבננדונר לוהט על עקבותיו, בחזרה לאירלנד.
לאשתו של פין, אונה, עלה רעיון כיצד להערים על בננדונר. האישה חיפשה את פין לתינוק והניחה אותו בעריסה ענקית. כאשר בננדונר הגיע לאירלנד, לביתם של פין ואשתו אונה, הוא חיפש אחר פין. אשתו אמרה לו כי פין בחוץ ויחזור בקרוב, ובינתיים הכירה לו את "התינוק" שלהם השוכב בעריסה.
כשראה את גודלו העצום של 'התינוק', חשש בננדונר כמה עצום וחזק חייב להיות האב. מבוהל, הוא ברח חזרה לסקוטלנד, מנפץ ומחריב את מסלול הבזלת כדי למנוע מפין לעקוב אחריו.
בעוד שאנו יודעים היום ש"מסלול הענקים" הוא בעצם תוצאה של פעילות וולקנית, האגדה של פין מקול מוסיפה שכבה של קסם ששובה את המבקרים וקושרת את האתר היפהפה למורשת התרבותית העשירה של אירלנד.
הטבע המרהיב של האזור:
אמנם גולת הכותרת של האתר היא אכן סלעי הבזלת המרשימים, אך באזור לא חסר מה לראות.
האזור בו נמצא האתר הייחודי הוא בעצם שמורת טבע עצומה שופעת חיות בר ייחודיות. במקום תוכלו להבחין בצופי ציפורים המגיעים לצפות בלמעלה מ-200 זני ציפורים החיים באזור, ביניהם יסעורי שחף (fulmars), ציפור ימית מדהימה, עוף הפטרל (petrels) ועוד שלל ציפורים מרהיבות.
כמו כן, במקום תוכלו למצוא צמחייה מגוונת ומעניינת כמו מיני סחלבים נדירים וצמחי ים ירוקים, ואם יתמזל מזלכם, אולי תזכו לראות את הארנבת האירית החמקמקה שקופצת לביקור מעת לעת.
מה לראות בביקור בסוללת הענק:
- Grand Causeway – הגדול ביותר מבין שלושה מחשופי הסלע המרכיבים את גבעת הענק. אוספי עמודים מוזרים אלה תרמו לכך שהמסלול הוגדר על ידי אונסק"ו כאתר המורשת העולמי היחיד של צפון אירלנד ב-1986.
- מגף הענק- בשיטוט באתר המרתק תמצאו שביל קטן המוביל לכיוון הים. שביל זה ייקח אתכם למקום שהיה בסיס לאגדות וסיפורי פנטזיות רבים- מגף הענק. בין הסלעים על קו החוף נמצא סלע ענק, דמוי מגף, אשר על פי האגדה שייך לדמות הענק פין מקול, ששכח אותו על חוף הים בעת מנוסתו מהענק הסקוטי בננדונר.
- כיסא המשאלות- עוד מבנה יפהפה שיצר הטבע שהאדם השתמש בו למיתוסים ואגדות הוא כסא המשאלות. באתר היפהפה תוכלו למצוא כס מלכות טבעי שנוצר בצורה מושלמת על ידי עמודי בזלת. תוכלו לשבת על כיסא אבני הבזלת ולהביע משאלה, שעל פי האגדות עתידה להתגשם.
- שבילי המצוק- לאורך סוללת הענק תוכלו למצוא שבילי מצוק המציעים נוף דרמטי מרהיב אל עבר חופי האוקיינוס והטבע הירוק שמסביב לסוללות. תוכלו לטייל בין שבילי ההליכה ולחקור את החוף הצפוני היפהפה של אירלנד. במקום נמצאים מגוון שבילי הליכה, המסומנים בצבעים שונים וכל אחד מהם בעל דרגת אורך וקושי שונים.
- מרכז המבקרים (The Giant's Causeway Visitor Centre)- מרכז המבקרים המרתק, שנפתח בשנת 2012, מציע חוויה סוחפת ואינטראקטיבית הכוללת תערוכות ומדריכים שיספרו לכם את ההיסטוריה המפוארת של סוללת הענק, את סיפור הגיאולוגיה מאחוריה והמגוון הביולוגי שחי באזור. מרכז המבקרים מציע גם סיורים מודרכים למי שרוצה לחוות לעומק את חווית הביקור באתר.
אתרים באזור:
ביקור בסוללת הענק אמנם מכיל מגוון רחב של חוויות, אך האזור בו אתם נמצאים, אזור החוף של צפון אירלנד הוא יותר ממרהיב. באזור תוכלו למצוא אתרים רבים המחייבים ביקור אותם תוכלו לשלב עם הביקור ב- Giant's Causeway. בין המקומות שאסור לכם לפספס:
גשר החבלים קאריק-א-רד (Carrick-a-Rede Rope Bridge):
מרחק נסיעה של 20 דקות מ-Giant's Causeway, יוביל אתכם אל גשר החבלים קאריק-א-רד, אחת מהאטרקציות המרגשות ההרפתקניות באזור. מדובר למעשה על גשר חבלים, התלוי בגובה של 30 מטרים מעל פני הים, ומקשר את היבשת של אירלנד לאי הקטנטן קאריק-א-רד. חווית חציית הגשר מלאה באדרנלין וריגוש, כשברקע תזכו לראות את נופיו המדהימים של האזור מסביב.
מפלי דאנסוריק (Dunseverick Falls)
5 דקות נסיעה מה-Giant's Causeway ייקחו אתכם אל מפלי דאנסוריק היפהפיים. מפלים אלו הם למעשה מפלים הנשפכים לים, כאשר מי המפל מגיעים מנחל זורם המתהפך על שפת המצוק ישירות אל האוקיינוס האטלנטי הגועש. חווית הצפייה במפל הנשפך אל הים היא עוצמתית ובלתי נתפסת. זהו המפל היחיד בצפון אירלנד הנשפך ישירות לים, והוא מספק למבקריו הזדמנות לראות את היופי השלו של האזור הכפרי האירי, לצד הצליל המתנגן של מים גועשים על רקע גלי האוקיינוס האטלנטי.
טירת דונלוס (Dunluce Castle)
טירה עתיקה מתקופת ימי הביניים השוכנת על קצהו של מצוק סלעי בזלת יפהפה. הטירה נחשבת לאחת הטירות הציוריות והרומנטיות באירלנד, והיא מציעה נופים עוצרי נשימה אל עבר האוקיינוס האטלנטי. הטירה היפה נמצאת כ-15 דקות נסיעה מסוללת הענק.
מזקקת הוויסקי של בושמילס (Bushmills Distillery)
מזקקת בושמילס, הנמצאת מרחק נסיעה קצר מ-Giant's Causeway, היא מזקקת הוויסקי הוותיקה בעולם. בביקור במזקקה תוכלו ללמוד על תהליך יצירת הוויסקי, ההיסטוריה של הוויסקי האירי, וכמובן לטעום כמה מהמשקאות האלכוהוליים המשובחים.
סוללת הענק Giant's Causeway- מידע חשוב:
מיקום: ה-Giant's Causeway ממוקם במחוז אנטרים (County Antrim), בחוף הצפון מזרחי של צפון אירלנד, ליד העיירה בושמילס, כ100 ק"מ מהעיר בלפסט (Belfast), הבירה של צפון אירלנד.
תחבורה ציבורית: למתניידים בתחבורה ציבורית, מומלץ לקחת רכבת מבלפסט או לונדונדרי אל העיר קולריין (Coleraine), ומשם לקחת אוטובוס קו 172 של חברת Ulsterbus Service אל סוללת הענק.
למגיעים ברכב, הנסיעה מהעיר בלפסט תיקח כשעה וחצי, ומהעיר לונדונדרי תיקח הנסיעה כשעה.
שעות פתיחה: שעות הפתיחה של החנייה ומרכז המבקרים משתנות בין תקופת הקיץ לתקופת החורף, ובדרך כלל ניתן לבקר באתר בין שעת הזריחה לשעת השקיעה. מומלץ להתעדכן באתר הרשמי של סוללת הענק.
במרכז המבקרים של סוללת הענק תמצאו חנות מזכרות איריות לצד אפשרות לקנות מזון קל ושתייה.
כמו כן, במרכז המבקרים תמצאו מדריך אודיו להשכרה בשפה האנגלית.
לסיכום, סוללת הענק, ה-Giant's Causeway, מציעה שילוב מדהים של טבע רחב ידיים, צורות גיאולוגיות ייחודיות ומורשת תרבותית עשירה שלא תמצאו בשום מקום אחר בעולם. בין אם אתם חובבי טבע, חובבי היסטוריה, מטיילים הרפתקנים או משפחה שרוצה לצאת לחוויה בלתי נשכחת, סוללת הענק חייבת להיות ברשימה שלכם. שלבו את הביקור באתר עם ביקור באטרקציות השונות שמציע קו החוף של צפון אירלנד, וצאו ליהנות מהטבע היפהפה שבאזור.
